アルミダイカストとは、溶かしたアルミニウム合金に高速かつ高い圧力をかけて金型に充填する鋳造方式です。金型を使うために大量製造に向いており、寸法の精度も良く、技術者に依存せずに表面が美しく仕上がることから、大量生産に向いている方法となっています。特に自動車部品の製造などでは、一般的な鋳造方式として活用されています。
アルミダイカストはアルミニウムを使用していることで、「錆びない」と思われている方も多いかもしれません。確かにアルミニウムは非常に錆びにくい金属ではあるのですが、実際にはアルミニウム100パーセントで作られている製品はほとんど存在せず、アルミダイカストも合金であるため、錆びリスクはどうしても出てきます。
アルミダイカストとアルミ鋳造は、ことばの意味からすると同じように聞こえるかもしれませんが、微妙に違う点があります。
アルミダイカストはアルミニウム合金などを溶かして金型へ圧入して成形していくのですが、アルミ鋳造はアルミニウム合金や銅などの金属を、融点よりも高い温度で液体にして金型に流し込み、そこから冷やして固めます。形を整える際に、圧力をかけるのか冷やすのか、という点が大きな違いです。また、使用する方は、アルミダイカストの場合は専用の金型となりますが、アルミ鋳造では砂型を使用するのが一般的です。大量生産に向いているのがアルミダイカスト、小ロットの生産であればアルミニウム鋳造がオススメだと言えます。
アルミダイカストはアルミニウム合金でできているのでとても軽く、経年での寸法変化などが少ないのが特徴です。そのため、長く使用される車のトランスミッションなどに多く用いられます。
一方の亜鉛ダイカストはアルミダイカストに比べると強度はありませんが、より複雑で精度の高い部品に用いられることが多くなっています。表面処理もしやすく家具の取っ手などにもよく使われています。
